Waitomo vs. Spellbound: Welche Glowworm-Höhle in Neuseeland ist die schönste?

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Du hast wenig Zeit in Neuseeland, willst aber die Highlights sehen? Die Waitomo Caves lassen sich perfekt mit einem Besuch von Hobbiton an einem Tag kombinieren.

Stell dir vor: eine unterirdische Welt, beleuchtet von tausenden glitzernden Lichtern. Dieses magische Schauspiel kannst du in Neuseeland erleben – dank der einzigartigen Glühwürmchen. Doch wo findest du die schönste Glühwürmchenhöhle: die Waitomo Caves oder die Spellbound Cave? Ich stand in Neuseeland selbst vor dieser Entscheidung. Welche Höhle wählst du in Waitomo? Meine Wahl fiel schließlich auf die Spellbound Cave. Warum? Das zeige ich dir!

Was sind Glowworms? Ein Naturwunder Neuseelands

Glowworms – auf Deutsch eigentlich Glühwürmchen, genauer gesagt die Larven der neuseeländischen Pilzmücken – erzeugen ein magisches blaugrünes Licht, um Insekten anzulocken. Dieses Phänomen nennt man Biolumineszenz und es sorgt für eine verzaubernde Atmosphäre in den dunklen Höhlen.

Bei den verschiedenen Touren geht es in völliger Dunkelheit in die Höhle. Lass deine Augen sich langsam anpassen und genieße den wunderschönen Anblick der Glowworms!

Waitomo Caves: der Klassiker mit vielen Optionen

Die Waitomo Caves sind seit Jahren der bekannteste Ort, um Glühwürmchen in Neuseeland zu sehen. Gleichzeitig ist es die kommerziellste Anlage im ganzen Land – auf große Besucherzahlen ausgelegt. Es gibt hier mehrere Höhlen, jede mit ihrem eigenen Charakter:

• Waitomo Glowworm Caves: Erlebe eine Bootsfahrt durch die Höhle und bewundere die Glühwürmchen, die wie ein Sternenhimmel von der Decke hängen.
• Ruakuri Cave: Neben Glühwürmchen entdeckst du hier auch beeindruckende Kalksteinformationen und Fossilien.
• Aranui Cave: Kombiniere eine Glowworm-Tour mit Abenteuern wie Abseilen und Blackwater Rafting.

Zurück zur Glowworm Caves Tour – denn das ist die, die die meisten buchen. Die Bootsfahrt fühlt sich allerdings recht kurz an, und es bleibt kaum Zeit, sich vollständig an die Dunkelheit zu gewöhnen. Obwohl du hier mehr Glühwürmchen siehst als in fast jeder anderen Höhle in Neuseeland, verpasst du dennoch einen großen Teil der Magie. Wenn du noch nie Glühwürmchen gesehen hast, fällt dir das wahrscheinlich gar nicht auf – du siehst trotzdem sehr viele.

Dank verschiedener Tourmöglichkeiten findest du in den Waitomo Caves bestimmt etwas Passendes – von gemütlichen Bootstouren bis zu aktiven Abenteuern. Es gibt hier außerdem viele Einrichtungen wie Restaurants, Cafés und Souvenirshops.

Spellbound Cave: klein, intim und mit mehr Glowworms

Die Spellbound Cave ist eine kleinere Höhle, die erst 2005 entdeckt wurde. Hier erlebst du die Glühwürmchen auf viel intimere Weise – in kleinen Gruppen. Unsere Gruppe bestand aus nur 12 Personen. Ich kann die Zahl der Glowworms nicht schätzen, aber ich wage zu behaupten: Es sind deutlich mehr als in den Waitomo Caves. Auch bekommst du hier viel mehr Zeit – die Tour dauert etwa 2,5 Stunden. Zuerst geht man zu Fuß hinein, dann folgt eine Bootsfahrt.

Zusätzlich kannst du mit deinem Guide die „Cave of the Spirit“ besuchen. Eine wunderschön beleuchtete Höhle mit dem Skelett einer ausgestorbenen Tierart. Spellbound beschreibt die Tour auf der eigenen Website so:

• Eine 2 km lange malerische Fahrt über eine Farm.
• Ein kurzer, spektakulärer Spaziergang zur Mangawhitikau Glowworm Cave.
• Bis zu einer Stunde in unserer Glühwürmchenhöhle – inklusive einer 20-minütigen Bootsfahrt unter den Glowworms mit der Möglichkeit, Fotos zu machen.
• Eine kleine Pause mit Kaffee, Tee oder Erfrischungen, gefolgt von einem weiteren schönen Spaziergang zur Cave of the Spirit.
• Ein Blick in die Cave of the Spirit mit Tropfsteinen und Fossilien – und abschließend eine Busfahrt zurück zum Büro.

Die Spellbound Cave ist vor allem wegen der kleinen Gruppen und der persönlichen Atmosphäre beliebt. Du bekommst hier deutlich mehr Erklärungen über die Glowworms und ihr empfindliches Ökosystem. Beachte aber: Die Tour dauert länger als die in den Waitomo Caves.

Fazit: Schnell oder lieber intim?

Beide Touren sind etwas Besonderes – vor allem, wenn du noch nie Glowworms gesehen hast. Deine Wahl: Willst du einfach nur Glühwürmchen sehen und hast wenig Zeit? Dann wähle die Waitomo Caves. Sie sind leicht erreichbar und bieten viele Einrichtungen. Hast du mehr Zeit? Dann gönn dir Ruhe und entscheide dich für die Spellbound Caves!

Zur Anfahrt zur Spellbound Cave führt eine Schotterstraße – hier kann dir auch mal Vieh begegnen.

Wann sieht man Glowworms am besten?

Gute Nachricht: Das geht das ganze Jahr über! Die Höhlen haben eine konstante Temperatur von etwa 10 °C – die Glowworms leuchten also das ganze Jahr hindurch.

Tipps für deine Glowworm-Tour

• Buche deine Tickets im Voraus: Gerade in der Hauptsaison sehr empfehlenswert. Beliebte Zeiten sind schnell ausgebucht.
• Trage dunkle Kleidung: So störst du das lichtempfindliche Ökosystem der Glowworms nicht.
• Nimm warme Kleidung mit: In den Höhlen kann es kühl sein. Es sind konstant etwa 10 °C.
• Schalte den Blitz deiner Kamera aus: Du brauchst eine längere Belichtungszeit. Wer blitzt, ruiniert auch die Fotos der anderen. Die Magie erlebt man ohnehin am besten mit den eigenen Augen.
• Nimm ein Stativ mit (wenn du eines hast): Mit einer Belichtungszeit (z. B. 10 Sekunden) bekommst du die besten Bilder. Jede Bewegung macht das Bild unscharf.
• Respektiere die Höhlen und Glowworms: Sei leise und fasse nichts unnötig an.

Ob du dich nun für die klassische Erfahrung in den Waitomo Caves oder die intime Atmosphäre der Spellbound Cave entscheidest – eines ist sicher: Glowworms in Neuseeland zu sehen, wird ein unvergessliches Erlebnis. Du willst noch mehr sehen? Hier findest du die 7 besten Orte für Glowworms in Neuseeland.

Weitere Highlights in der Umgebung von Waitomo

Der Ruakuri Bushwalk ist eine absolute Empfehlung. Die einstündige Wanderung führt dich durch tropische Wälder und vorbei an natürlichen Tunneln.

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