Auf dem Programm: Goa Gajah, auch bekannt als die Elefantenhöhle. Schon der Name macht neugierig. Und einmal vor Ort spürt man sofort, dass dies kein gewöhnlicher Tempel ist. Dieser Ort atmet Geheimnis, Geschichte und Spiritualität. Goa Gajah liegt direkt vor den Toren von Ubud, an der Ostseite des Dorfes Peliatan. Es ist ein Ort, den du in etwa einer Stunde besuchen kannst, der aber lange im Kopf bleibt. Besonders nach dem, was wir hier erlebt haben… etwas mit einem Erdbeben.
Das liest du in diesem Blog
Ein Heiligtum mit Geschichte
Die Geschichte von Goa Gajah reicht mindestens bis ins 11. Jahrhundert zurück, wobei einige Teile möglicherweise noch älter sind. Die Höhle wurde 1922 von niederländischen Archäologen wiederentdeckt. Jahrhunderte lang lag das Areal verborgen unter Erde und Dschungel. Die Höhle diente vermutlich als Meditationsort für hinduistische Priester, weist aber auch buddhistische Einflüsse auf, was auf Bali eher selten ist.
Bei der Ankunft gehst du über einen kleinen Pfad bergab, umgeben von tropischem Grün, alten Bäumen und dem Geräusch plätschernden Wassers. Und dann siehst du das Highlight von Goa Gajah: den Eingang der Höhle in Form eines Elefanten. Ein eindrucksvoll gemeißeltes Gesicht im Felsen mit großen Augen, hochgezogenen Augenbrauen und einem weit geöffneten Maul. Dieses Maul ist der Eingang zur Höhle. Ganz schön spannend, dort hineinzugehen.
Drinnen ist es kühl und dunkel. Du riechst Räucherwerk und hörst deinen eigenen Atem. Im T-förmigen Raum stehen Statuen von Ganesha (der Gott mit Elefantenkopf) und Shiva-Lingams, Symbole von Schöpfung und Kraft.
Zwischen Statuen, Teichen und… bebendem Boden
Draußen an der Höhle liegt ein wunderschön angelegtes Areal mit Steintreppen, Wegen, heiligen Bädern und Skulpturen. Dort stehen große Steinstatuen von Frauen mit Wasserkrügen, aus denen Wasser in ein Becken fließt. Dieser Brunnen symbolisiert Reinigung und wird noch immer als heilig betrachtet.
Es wachsen große Farne, Palmen und leuchtend grüner Moos an den alten Mauern. Es ist ein Ort, an dem man schnell mal sitzenbleibt, einfach um alles auf sich wirken zu lassen. Am Rand des Komplexes fließt ein kleiner Fluss, und wenn du weiter bergab gehst, kommst du zu weiteren Ruinen und einem kleinen Wasserfall.
Und dann… begann der Boden zu beben.
Wir standen gerade an einem der Brunnen und hatten ein merkwürdiges Gefühl. Zuerst dachte ich, ich bilde mir das Beben ein. Aber wir sahen uns an: „Spürst du das auch?“ Selbst ein Einheimischer, der weiter weg stand, schaute überrascht um sich. Es dauerte nur kurz – höchstens fünfzehn Sekunden – aber es fühlte sich viel länger an. In solch einem Moment schaute ich vor allem auf die Einheimischen: Ist das normal oder nicht? Er blieb ruhig, also blieben auch wir ruhig.
Ein Erdbeben, hier auf Bali. Wir hatten das schon einmal in Island erlebt, aber hier hätten wir es überhaupt nicht erwartet. Danach kehrte schnell wieder Normalität ein. Die wenigen Menschen vor Ort machten ganz gelassen weiter. Für uns bekam der Besuch in Goa Gajah dadurch eine zusätzliche Bedeutung.
Praktische Tipps für Goa Gajah
Goa Gajah ist gut erreichbar, wenn du in Ubud wohnst. Es liegt etwa zehn Minuten Fahrt entfernt und ist ideal für einen kurzen Zwischenstopp während einer Tagestour. Wenn du länger in Ubud bist, kannst du natürlich auch problemlos mit Grab oder einem Taxi hin- und zurückfahren.
Gehe auch unbedingt den Weg weiter hinunter beim Komplex, dort findest du ein sehr schön gestaltetes grünes Areal, durch das du spazieren kannst!
- Lage: Direkt außerhalb von Ubud, Richtung Dorf Bedulu
- Öffnungszeiten: Täglich von 08:00 bis 18:00 Uhr
- Eintrittspreis: Ca. 50.000 IDR pro Person (ca. 3 €), inklusive Sarong
- Dauer Besuch: Rechne mit etwa 45 Minuten bis 1 Stunde
- Kleidung: Sarong Pflicht (meist im Eintritt enthalten). Auch Schultern müssen bedeckt sein
- Beste Zeit: Gehe früh morgens oder nach 16:00 Uhr, um die größten Menschenmassen und Hitze zu vermeiden
Das Tempelareal liegt in einem Tal, daher musst du ein paar Treppen auf- und absteigen. Sorge also für gutes Schuhwerk und nimm eine Flasche Wasser mit. Am Eingang gibt es ein paar kleine Stände mit Snacks und Souvenirs, aber kein Restaurant.
Unsere Tagestour: Goa Gajah, Kanto Lampo & Tirta Empul
Wir kombinierten den Besuch von Goa Gajah mit zwei weiteren besonderen Orten in der Region. Nach unserem Besuch der Elefantenhöhle fuhren wir zum Wasserfall Kanto Lampo. Dieser Wasserfall ist recht touristisch, aber man kann dort tolle Fotos machen. Man steht oft auch mal in der Schlange. Das Wasser fließt in Stufen über schwarze Felsen und man kann leicht unter dem Wasserfall stehen für eine erfrischende Dusche. Der Abstieg ist etwas anstrengend, aber man bekommt einen äußerst fotogenen Ort dafür zurück.
Zum Abschluss fuhren wir weiter zu Tirta Empul, einem bekannten Wassertempel, wo Einheimische (und Touristen) sich rituell in Reihen von Springbrunnen reinigen. Es ist ein beeindruckender Anblick, wie die Balinesen still das Wasser mit ihren Opfergaben betreten. Als Tourist darf man übrigens auch mitmachen, solange man respektvoll gekleidet ist und die Regeln beachtet. Es war ein schönes Erlebnis.
Organisiere eine Tagestour mit einem lokalen Taxifahrer, nutze die Grab-App oder buche eine Tour, je nachdem, was dir am besten passt!
Übernachtung am besten in Ubud?
Ubud hat viele schöne Hotels und liegt direkt um die Ecke von Goa Gajah. Dort findest du sowohl günstige Hotels in der Stadt als auch luxuriöse Resorts mit Blick auf die Reisfelder. Wir übernachteten in der Korurua Villa, knapp außerhalb von Ubud. Dass du außerhalb der Stadt bist, ist kein Problem: Das Hotel bietet einen kostenlosen Shuttleservice ins Zentrum an.
1. Korurua Villa (ruhig & stilvoll)
Wir wohnten selbst hier: schöne Zimmer, schöner Pool und ein kostenloser Shuttle ins Zentrum. Eine echte Empfehlung außerhalb des Trubels.
💰 Ab 60 € pro Nacht
🔗 Bei Booking.com ansehen
2. Inata Monkey Forest Ubud (zentral & erschwinglich)
Wenn du im Zentrum von Ubud übernachten möchtest: Dieses Hotel liegt fußläufig zu allen Highlights, wirkt aber trotzdem ruhig.
💰 Ab 35 € pro Nacht
🔗 Bei Booking.com ansehen
3. Adiwana Bisma (luxuriös & Aussicht)
Luxushotel mit Infinity-Pool und Blick über den Dschungel. Perfekt, wenn du dich mal verwöhnen möchtest.
💰 Ab 140 € pro Nacht
🔗 Bei Booking.com ansehen
Lohnt sich ein Besuch in Goa Gajah?
Goa Gajah ist vielleicht nicht groß, aber es hat eine ganz besondere Atmosphäre. So bekommst du einen Einblick in die lokale Kultur Balis. Es ist klein, aber schön, die Höhle gesehen zu haben. Wie gesagt: Du bist in etwa einer Stunde durch. Deshalb ist es ideal, den Besuch mit einer Tagestour mit mehreren Stopps zu verbinden.
Und mal ehrlich: Wie oft besuchst du einen Tempel, in dessen Mund du durch das Maul eines steinernen Dämons hineinläufst, spirituelle Statuen in der Dunkelheit entdeckst und sogar ein Erdbeben erlebst? Na gut, das Letztere wünsche ich dir nicht. Das kann schlimme Folgen haben.
Viel Spaß bei der Elefantenhöhle Goa Gajah! Möchtest du übrigens noch mehr über Ubud erfahren? Dann lies meinen Blog mit 6 Tipps, was du in Ubud machen kannst.
